GM cerrará su planta de baterías de Brownstown y reutilizará otra destinada a hidrógeno

GM cerrará su planta Brownstown Battery Assembly, una instalación arrendada de 480,000 pies cuadrados, según un informe de Automotive News. La planta fabrica baterías y unidades de propulsión eléctrica para el Corvette E-Ray y baterías para el Cadillac Celestiq. La instalación será desmantelada cuando el arrendamiento venza el próximo verano.

Un portavoz de GM dijo a Car and Driver que el contrato termina el próximo año y que la compañía planea trasladar ese trabajo a otras instalaciones cercanas de GM. El Celestiq sigue en producción para 2027, mientras que el E-Ray ha sido efectivamente reemplazado por el Corvette Grand Sport X, de acuerdo con la fuente.

Alrededor de 80,000 pies cuadrados de Brownstown se usaban para desarrollo de energía de hidrógeno, de acuerdo con el informe. En 2017, GM formó una empresa conjunta con Honda para producir un sistema de celdas de combustible de hidrógeno; la planta fue la sede de esa asociación durante varios años, hasta que la empresa conjunta se disolvió el año pasado. GM ya no trabaja en un sistema de celdas de combustible de hidrógeno y cita los altos costos, la infraestructura limitada y la baja demanda.

La cancelación del proyecto deja además una planta más pequeña en Detroit que necesita un nuevo uso. Esa instalación, de 300,000 pies cuadrados, estaba destinada originalmente a un proyecto de celdas de combustible entre GM y Piston Automotive; GM asumió la parte de Piston del arrendamiento a largo plazo con planes de reutilizar el espacio, según el informe.

Como el Celestiq sigue en producción por ahora, GM necesitará un nuevo lugar para fabricar las baterías del vehículo eléctrico cuando cierre Brownstown, así como las baterías y motores de las variantes híbridas restantes del Corvette. GM no quiso comentar a dónde se trasladarán específicamente esas operaciones. Tampoco está claro qué hará la automotriz con el edificio de 300,000 pies cuadrados que planeaba compartir con Piston.

La inversión de GM en vehículos eléctricos y en desarrollo de celdas de combustible de hidrógeno le habría causado un gran golpe financiero, y la compañía sigue al resto de la industria al volver a los motores de gasolina, al menos por ahora.

La mayor parte de la actual línea de vehículos eléctricos de GM son contrapartes eléctricas de vehículos de gasolina ya establecidos; esas versiones eléctricas siguen vendiéndose mucho menos que sus pares de gasolina, y los modelos eléctricos independientes de GM tampoco han tenido un gran auge de ventas.