China amenaza con represalias si el Reino Unido iguala los aranceles de la UE a los coches chinos

Un portavoz del Ministerio de Comercio de China afirmó en una rueda de prensa el 19 de octubre que su país tomará represalias si el Reino Unido impone restricciones a los vehículos eléctricos chinos. Según el relato de la fuente, el portavoz pidió a Londres respetar las normas de la Organización Mundial del Comercio y pensarlo dos veces antes de seguir el ejemplo de la UE, y advirtió de que China responderá con firmeza para salvaguardar los derechos e intereses legítimos de sus industrias.

El asunto se ha tensado porque, según los informes recogidos por la fuente, la UE habría dado al Reino Unido un ultimátum: aplicar aranceles o ver sus coches excluidos de los beneficios 'Made in Europe', dentro del propuesto Industrial Accelerator Act diseñado para proteger la producción local frente a las importaciones chinas baratas. El secretario de Empresa británico, Jonathan Reynolds, declaró el 20 de octubre ante un comité gubernamental que la decisión sobre los aranceles sigue "under close review" mientras continúan las conversaciones con la UE.

La rapidez con la que marcas como MG, Omoda-Jaecoo y BYD se han implantado en el Reino Unido ha transformado el mercado: las marcas chinas lograron una cuota del 23% en septiembre, según la SMMT. BYD fue la segunda marca más vendida en septiembre y MG la cuarta, y el Jaecoo 7 repitió como coche más vendido en el país. Reynolds reconoció el crecimiento de las importaciones, pero señaló que debe tenerse en cuenta el papel tradicional del Reino Unido como exportador.

Los fabricantes europeos se han opuesto durante mucho tiempo a los aranceles a los coches chinos, aunque han suavizado su postura en los últimos meses por la caída de sus ventas en China y la presión en Europa. Mercedes-Benz advirtió de que el proteccionismo de la UE corre el riesgo de elevar los precios.

Entre los fabricantes con producción en el Reino Unido, las ventas de Nissan cayeron un 15% este año y las de Toyota un 1,8%, mientras que Mini subió un 25% y JLR un 3,6%, según la SMMT. Nissan, JLR, la SMMT y el Gobierno han subrayado la importancia de quedar dentro del paraguas del Industrial Accelerator Act, que ofrecería a los coches fabricados en el Reino Unido acceso a incentivos estatales para vehículos eléctricos, objetivos de flotas corporativas eléctricas y compras públicas.