¿Skeleton Rexy y Rockie: AO Racing desata el Halloween en Petit Le Mans?

El equipo AO Racing ha confirmado que disputará la edición 2025 del Motul Petit Le Mans, cita final de la IMSA WeatherTech SportsCar Championship, con dos libreas especiales que rinden tributo a sus personajes más queridos. Por un lado, el Porsche 911 GT3 R Evo número 77, inscrito en GTD Pro, volverá a lucir el diseño 'Skeleton Rexy', una variante ósea del famoso dinosaurio que ya causó sensación el año pasado.

Por otro, el Oreca 07 Gibson de LMP2, tripulado por PJ Hyett, Dane Cameron y Jonny Edgar, abandonará temporalmente a 'Spike' para dar la bienvenida a 'Rockie', personaje que hará su debut en la serie norteamericana tras su aparición en las 24 Horas de Le Mans en la clase LMP2 Pro-Am.

La cita, que se celebrará en el Michelin Raceway Road Atlanta, se extenderá durante diez horas, un formato de resistencia que exige no solo velocidad pura, sino también fiabilidad, estrategia y capacidad de adaptación a las cambiantes condiciones de luz. En ese contexto, las libreas no son un simple adorno: se convierten en un elemento de identificación visual para los aficionados y, en el caso del Porsche, en un factor práctico gracias a los huesos luminosos que brillarán en la oscuridad.

AO Racing ha construido su reputación tanto por su competitividad en pista como por su capacidad de conectar con el público a través de estos personajes. La elección de Halloween como telón de fondo para el regreso de Skeleton Rexy no es casual: el equipo busca capitalizar la atención mediática en un fin de semana que define el campeonato.

El Porsche 911 GT3 R Evo de Nick Tandy, Harry King y Alessio Picariello lucirá una decoración que combina el esqueleto de Rexy con detalles que se iluminan en la oscuridad. La boca del dinosaurio y los huesos presentes en las puertas cuentan con elementos luminosos que, según el equipo, están diseñados para ser visibles durante las horas nocturnas de la carrera.

Esta característica no es meramente estética: en una prueba de diez horas que comienza por la tarde y termina de noche, la visibilidad de los coches en pista es crucial para los pilotos y comisarios.

La librea 'Skeleton Rexy' ya se utilizó el año pasado y fue un éxito entre los seguidores. Para esta edición, AO Racing ha decidido mantener el concepto pero con una ejecución más refinada, aprovechando la evolución del Porsche 911 GT3 R Evo, que presenta mejoras aerodinámicas y de refrigeración respecto a su predecesor. El coche, basado en el 911 de calle (992), compite en la categoría GTD Pro, donde la lucha por el título ha sido feroz.

Tandy, King y Picariello forman una tripulación de primer nivel. Tandy aporta su experiencia como ganador de Le Mans y campeón de IMSA, King es un joven rápido proveniente de Europa, y Picariello ha demostrado su velocidad en pruebas de resistencia. Juntos, buscarán no solo el podio en su clase, sino también poner el broche de oro a una temporada de altibajos para el equipo número 77.

En la clase LMP2, el Oreca 07 Gibson de AO Racing también tendrá un cambio de imagen. El coche, que habitualmente luce a 'Spike', el dragón verde, se transformará en 'Rockie' para Petit Le Mans. Se trata del debut de este personaje en la IMSA WeatherTech SportsCar Championship, después de que hiciera su primera aparición en las 24 Horas de Le Mans de este año en la categoría LMP2 Pro-Am.

La decoración, con el patrocinio de Mobil 1, presentará un diseño rocoso y robusto, en línea con el nombre.

La tripulación del Oreca 07 estará compuesta por PJ Hyett, Dane Cameron y Jonny Edgar. Hyett, fundador del equipo, ha combinado su labor de gestión con la conducción, mientras que Cameron aporta una vasta experiencia en prototipos, incluyendo victorias en IMSA y Le Mans. Edgar, por su parte, es un talento joven que ha destacado en monoplazas y ahora se adapta a los prototipos.

La combinación de experiencia y juventud será clave en una carrera tan exigente como Petit Le Mans.

El Oreca 07 Gibson es el chasis estándar de la clase LMP2, propulsado por el motor Gibson GK428 V8 de 4.2 litros. Con alrededor de 600 CV y un peso mínimo de 950 kg, estos prototipos son capaces de alcanzar velocidades punta cercanas a los 300 km/h en Road Atlanta. La aerodinámica, aunque limitada por la reglamentación LMP2, permite un alto paso por curva, lo que los convierte en rivales formidables en el tráfico multiclase.

El Porsche 911 GT3 R Evo y el Oreca 07 Gibson representan dos aproximaciones distintas a la competición de resistencia. El primero es un GT3 derivado de un coche de calle, con motor bóxer de 4.2 litros atmosférico que entrega alrededor de 565 CV. Su peso ronda los 1.250 kg y utiliza una caja de cambios secuencial de seis velocidades.

La tracción es trasera, y cuenta con ayudas electrónicas como ABS y control de tracción, lo que lo hace más dócil pero también más pesado y con menor carga aerodinámica que un prototipo.

El Oreca 07 Gibson, en cambio, es un prototipo puro de la clase LMP2. Su chasis es un monocasco de fibra de carbono, con un motor V8 de 4.2 litros atmosférico montado en posición central-trasera. Con 600 CV y solo 950 kg, la relación peso-potencia es notablemente superior.

La caja es también secuencial de seis velocidades, pero la aerodinámica está optimizada para generar una gran downforce, lo que le permite mantener velocidades en curva muy superiores a las de un GT3.

En Road Atlanta, un circuito de 4,088 km con curvas rápidas como la Esse y la recta trasera, la diferencia entre ambas categorías se hace evidente. Los LMP2 dominan en las secciones de alta velocidad, mientras que los GTD Pro deben aprovechar su mejor tracción a la salida de las curvas lentas y su capacidad de frenada. La clave para AO Racing será gestionar el tráfico y evitar incidentes con los prototipos, algo habitual en las pruebas multiclase.

Petit Le Mans es la última cita de la temporada IMSA y reparte puntos dobles en algunas categorías, por lo que las libreas especiales no deben distraer del objetivo principal: ganar. En GTD Pro, el Porsche número 77 de AO Racing llega con opciones matemáticas de pelear por el subcampeonato, aunque el título parece destinado a otro equipo. Sin embargo, una victoria en la carrera más prestigiosa de la resistencia norteamericana sería un espaldarazo anímico y comercial para la escudería.

En LMP2, la situación es similar. El Oreca 07 de Hyett, Cameron y Edgar buscará un resultado sólido que cierre la temporada con buenas sensaciones. La introducción de Rockie es una jugada de marketing que refuerza la identidad de AO Racing y su conexión con los aficionados, especialmente los más jóvenes.

En un deporte donde los patrocinios son vitales, tener personajes reconocibles ayuda a generar engagement en redes sociales y a vender merchandising.

La cultura del paddock en IMSA se ha caracterizado por permitir este tipo de expresiones creativas. A diferencia de otras categorías más rígidas, la serie norteamericana ha sabido equilibrar la competitividad con el espectáculo. AO Racing ha entendido perfectamente esa dualidad y la explota cada vez que puede.

Con Skeleton Rexy y Rockie, el equipo no solo compite: también cuenta una historia.