Ford Mk3 Escort: el familiar que pasó a tracción delantera y vendió unas 800.000 unidades en el Reino Unido
El Mk3 Escort dejó atrás la tracción trasera del Mk2 para adoptar la delantera, siguiendo al Golf y al Astra, y vendió unas 800.000 unidades en el Reino Unido entre 1980 y 1985.
Resumen de la noticia
El Mk3 Escort sustituyó la tracción trasera por delantera y prescindió de la carrocería sedán respecto al Mk2.
Unas 800.000 unidades vendidas en el Reino Unido entre 1980 y 1985; 96 CV en el XR3 con motor 1.6 CVH; 69 CV en el 1.3 L; caja de cuatro velocidades.
Ford siguió la tendencia marcada por el Volkswagen Golf original y el Vauxhall Astra, y la tracción delantera se convirtió en el formato por defecto del pequeño familiar europeo, manteniéndose en las generaciones posteriores de Escort y Focus.
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Un salto generacional dentro de la misma saga
El Mk3 Escort supuso un cambio de rumbo respecto al Mk2. Desaparecieron la carrocería sedán y el esquema de tracción trasera: Ford optó por seguir las tendencias del momento, marcadas por el Volkswagen Golf original y el Vauxhall Astra, y adoptó la tracción delantera. La marca lo justificó por su mejor empaquetado y practicidad, y ese formato acabó siendo el habitual en los pequeños familiares europeos, prolongándose en todas las generaciones de Escort y Focus que vinieron después.
En diseño, la década impuso superficies planas y formas más cuadradas, de modo que las curvas sutiles del Cortina y de los primeros Escort dieron paso a líneas más limpias y afiladas.
Ventas y gama: el superventas de la década
El éxito comercial fue inmediato: desde su presentación en 1980 y hasta 1985, Ford vendió alrededor de 800.000 unidades en el Reino Unido, encabezando con regularidad las listas anuales de ventas. Esa cifra se apoyó en una gama amplia, con carrocerías hatchback de tres y cinco puertas, familiar y cabriolet, además de varios niveles de acabado.
Entre las versiones más picantes estaba el Escort XR3, la respuesta de Ford al Golf GTI, con llantas de aleación tipo trébol, paragolpes modificados y alerón trasero, y 96 CV extraídos de un motor 1.6 CVH.
Al volante del 1.3 L prestado por un museo
La unidad probada es un Mk3 1.3 L cedido por el Great British Car Journey museum, fundado por Richard Usher. El motor CVH era nuevo en la época y presumía de una eficiencia mejorada frente a los anteriores motores Kent de Ford; en esta versión, con 69 CV, el Escort se siente mucho más dispuesto que el Cortina, aunque sigue necesitando trabajo en tramos ondulados.
La caja de cuatro velocidades, con una palanca fina que sale del suelo, es ligera y fácil, y el motor suena algo áspero a altas revoluciones, algo que el coche no ayuda a controlar porque no lleva cuentarrevoluciones en el salpicadero. El acabado L no significa lujo: está solo un escalón por encima del Popular básico y el habitáculo sigue siendo espartano, con ventilador de tres velocidades, asientos de tela Pasha y un único espejo exterior, en el lado del conductor.
Usher ha añadido su propio equipamiento, como un mapa de carreteras de Gales y un termo que, según se cuenta, ofrecía el concesionario de la época. No hay Apple CarPlay ni, siquiera, radio.
Suspensión y comportamiento: más capaz que su aspecto
Aunque la sensación es la de un coche construido ajustando el precio, Ford no recortó en la suspensión del Mk3 y le puso un eje trasero independiente en lugar de la barra de torsión que montaban la mayoría de sus rivales. No se puede calificar de sofisticado, pero hay diversión en conducirlo, en parte porque se siente muy compacto y en parte porque las órdenes del conductor tienen un efecto evidente en cómo traza las curvas.
No es muy preciso, así que exige ser deliberado, pero notar cómo se inclina y cómo el volante de aro fino responde al cargarlo resulta divertido. El contraste con el Cortina de los 70, orientado por completo a la comodidad de marcha más que al comportamiento, es notable: el Escort es más nervioso y menos elegante, pero mucho más capaz y fácil de conducir.
Ficha técnica · 3 datos
- Unidades vendidas en el Reino Unido (1980-1985)
- alrededor de 800.000
- Transmisión
- caja de cuatro velocidades
- Suspensión trasera
- eje trasero independiente
Análisis y conclusión
El familiar que también dio un salto en los 80
La pieza de evo parte de una premisa útil: mientras los supercoches de los años 80 avanzaban en facilidad de uso y prestaciones de forma incremental, los coches normales dieron un paso que puede considerarse mayor. El Mk3 Escort sirve como ejemplo de esa evolución: abandonó la tracción trasera y la carrocería sedán del Mk2, adoptó el esquema delantero que ya habían popularizado el Golf y el Astra y lo mantuvo en las generaciones posteriores de Escort y Focus.
Su respaldo comercial en el Reino Unido y la amplitud de su gama explican por qué la revista lo eligió como contrapunto a los exóticos de la década. La prueba del 1.3 L añade el matiz de contexto: el propio carácter del coche, más nervioso pero más capaz que el Cortina de los 70, ilustra el cambio de prioridades de la industria en esa década.
CONFIRMADO
El cambio de esquema del Mk3 Escort —tracción delantera, nuevas carrocerías y una gama amplia— y su éxito de ventas en el Reino Unido entre 1980 y 1985 quedan respaldados por los datos recogidos en la fuente.
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