Bentley Torcal: el SUV eléctrico de 876 CV que quiere destronar al Range Rover Electric

Bentley ha revelado el Torcal, el cuarto miembro de la familia de Crewe y su primer SUV 100% eléctrico. Llega con un precio de 173.000 libras y completa una gama de propulsiones que ya incluye gasolina, híbrido enchufable y batería eléctrica. Su llegada se produce después de que Range Rover y Range Rover Sport Electric confirmaran sus versiones cero emisiones, y en paralelo al Porsche Cayenne Electric, con el que comparte plataforma.

Aunque fue presentado originalmente como «SUV urbano», el Torcal mide cinco metros de largo y pesa 2.795 kg, por lo que su idoneidad urbana se limita a las emisiones cero por tubo de escape. Es, en realidad, un SUV de lujo eléctrico de grandes dimensiones que busca plantar cara a los referentes británicos y alemanes del segmento premium.

La plataforma es la misma que sustenta el nuevo Porsche Cayenne eléctrico, pero Bentley insiste en que el Torcal fue diseñado como Bentley primero y como coche eléctrico después. Robin Page, director de Diseño de la marca, explica que el equipo de Crewe tuvo influencia directa en la creación de la arquitectura en Stuttgart para obtener exactamente lo que necesitaban. Es un proceso similar al que se siguió con el Panamera, el Continental GT y el Flying Spur, modelos que han sido dos de los mejores Bentley modernos.

El diseño del Torcal, liderado por Robin Page, se inspira en el Continental T, un clásico de la casa. El resultado es lo que Page llama «elegancia erguida»: una postura imponente, con una parrilla dominante que puede iluminarse —y desconectarse— y un paragolpes delantero inferior que recuerda al ADN del Continental T. Se sienta más bajo de lo esperado, pero no carece de presencia ni confianza cuando se le mira de frente.

Es un diseño de hombros muy anchos, casi robusto, en comparación con el envejecido Bentayga y con el Porsche de líneas más curvas con el que comparte componentes. Los detalles de carrocería son sobrios; los flancos son sutiles y dejan que los pasos de rueda delanteros y traseros carguen con el músculo visual. Al natural, transmite mucha más confianza que en las imágenes.

Su batalla es 30 mm más larga que la del Bentayga, pero su longitud total es 125 mm más corta, y no hay planes de crear una versión de batalla larga porque se considera que el espacio interior ya es suficiente. Mide exactamente 2 metros de ancho y 1,7 metros de alto, con un peso en orden de marcha de 2.795 kg. Aun así, disimula su volumen mejor que el Bentayga, y su perfil más limpio invita a descubrir detalles que le otorgan identidad propia.

Bajo la carrocería, el Torcal utiliza dos motores eléctricos, uno en el eje delantero y otro en el trasero, alimentados por una batería de 108 kWh situada bajo el suelo entre ambos. En la versión de acceso rinde 801 CV y 1.194 Nm, mientras que la variante S eleva la cifra hasta 876 CV y 1.350 Nm, con una aceleración de 0 a 96 km/h en menos de 3 segundos.

Son cifras que se sitúan entre el Cayenne S de 657 CV y el Cayenne Turbo de 1.140 CV, y que superan en casi 300 CV al Range Rover Electric y al Range Rover Sport Electric.

A pesar de este despliegue, Bentley asegura que no estaba persiguiendo el rendimiento puro. La autonomía homologada alcanza los 603 km (375 millas), y con un cargador de 400 kW es posible pasar del 10 al 80% en 16 minutos o añadir 161 km de autonomía en siete minutos. La marca predice que la batería mantendrá el 90% de su vida útil después de ocho años o 160.000 km, con garantía hasta ese kilometraje o 10 años.

Los frenos de hierro fundido son de serie, con discos de 420 mm delante y 370 mm detrás, mientras que los carbono-cerámicos opcionales miden 440 mm y 420 mm. Hay cinco diseños de llantas de 21 y 22 pulgadas. Con todo, el Torcal se convierte en el modelo más rápido y potente de la historia de Bentley, una declaración de intenciones en el segmento de los SUV eléctricos de lujo.

En cada esquina encontramos el primer sistema de suspensión totalmente activa de Bentley, con amortiguadores de dos válvulas que actúan de forma independiente según las cargas que detectan. Esto ha permitido eliminar las barras estabilizadoras activas, aunque se ha incluido dirección a las cuatro ruedas. Martin Page, director de Línea de Producto del Torcal, explica que partieron de una puesta a punto plana para que el coche tomara las curvas como un coche de carreras y, desde ahí, construyeron el carácter que querían.

También usaron los ajustes del Continental GT para cabeceo y balanceo, de modo que un conductor de Bentley sienta la conexión inmediata.

Hay cuatro modos de conducción: Bentley (la elección del ingeniero), Confort, Deportivo y Renovación. Este último abre las salidas de ventilación y eleva la iluminación interior para despejar al conductor. La iluminación interna se creó a partir de un cristal diseñado a medida por el equipo de interiores, capturando la luz que lo atraviesa.

El sonido también ha recibido un tratamiento especial: grabaron el icónico V8 de 6,75 litros y pidieron a una orquesta que lo recreara. Aunque se reproduce dentro y fuera del habitáculo, el resultado es lo más auténtico posible, con ondas sonoras distintas según el asiento que ocupe cada pasajero.

La posición de conducción es más baja de lo que se espera para un coche de este tamaño, similar a la de un crossover, y la visibilidad hacia las cuatro esquinas recuerda la anchura del Torcal. Bentley presume de que el interior ofrece la misma sensación de exclusividad que un Range Rover: solo sus clientes experimentarán este puesto de mando y estos materiales. Es, ante todo, un Bentley, y solo después un coche eléctrico.

Bentley ha llegado tarde al mercado 100% eléctrico, justo cuando dos de sus mayores mercados levantan obstáculos considerables. China ha enfriado su relación con el lujo occidental y Estados Unidos ha impuesto aranceles a numerosos productos importados. Sin embargo, Frank Walliser, CEO de la marca, se muestra confiado porque Bentley está repartido de forma equilibrada entre sus mercados.

«No renunciaremos a China. Hemos tenido una caída del 20% interanual, pero Bentley aún conserva el 50% del mercado chino del automóvil de lujo», declara. «Las marcas chinas no hacen lujo, hacen tecnología; ahí está la fuerza de Bentley, porque nosotros somos lujo.

Los rivales gastan miles de millones agresivamente para comprar cuota de mercado; nosotros no tenemos que hacerlo».

El Torcal, con sus 173.000 libras, competirá directamente con el Range Rover Electric y el Range Rover Sport Electric, que también llegan con propulsión totalmente eléctrica. Ambos aterrizan en un mercado no probado y en un contexto económico muy distinto al que existía cuando se aprobó su producción. Esa coincidencia será, probablemente, el mayor desafío para los dos SUV británicos de lujo.

Sobre el papel y en metal, al Torcal no le falta de nada. Tiene la confianza tradicional de Bentley, el lujo que la marca representa y el deseo de sus clientes. Pero su éxito dependerá de cómo evolucione la demanda de eléctricos premium, de la infraestructura de carga y de la capacidad de Bentley para convencer a los puristas de que un SUV eléctrico de 2.795 kg puede seguir siendo un auténtico Bentley.