¿Solo medio año increíble? Palmer cuestiona el nivel real de Piastri en Fórmula 1

Jolyon Palmer no ha medido sus palabras en el pódcast F1 Nation. El expiloto británico aseguró que Oscar Piastri podría necesitar un reinicio invernal tras una temporada 2026 en la que está muy lejos de la versión que ilusionó en 2025. Para Palmer, el problema no es solo de resultados, sino de consistencia y de jerarquía interna frente a Lando Norris.

El contraste con Norris es demoledor: Piastri suma 120 puntos y es séptimo en el Mundial, mientras que el británico acumula 186 unidades y marcha cuarto. En el Gran Premio de España, Piastri terminó octavo, mientras que Norris firmó el primer puesto de la parrilla y construyó una ventaja sólida antes de que un coche de seguridad virtual mal colocado arruinara su carrera y lo dejara tercero.

Palmer recuerda que Piastri fue campeón de F3 y de F2, y que por estas fechas del año pasado parecía llamado a ser el gran campeón australiano que Mark Webber no pudo ser. «Medio año fue increíble», sentenció. Esa frase resume el juicio: en tres años y medio, el australiano ha tenido un tramo de élite, pero no ha sostenido ese nivel.

Palmer apunta a una cuestión de estilo. Piastri no se siente tan cómodo como Norris haciendo deslizar el coche, y ese detalle se vuelve crítico cuando el agarre cae. El propio Andrea Stella, jefe de McLaren, ha reconocido que en pistas de baja adherencia aparecieron limitaciones más claras en el rendimiento del australiano.

El calendario 2025 ya dejó señales en Austin y México, y Bakú entra en esa misma familia de circuitos. Es un trazado urbano, con muros cerca, asfalto que evoluciona lentamente y zonas de frenada donde la estabilidad trasera marca la diferencia. Si el McLaren no rota de forma natural, Piastri tiende a corregir más y a perder tiempo en la salida de las curvas.

En telemetría, eso se traduce en correcciones de volante, temperaturas de neumáticos traseros más difíciles de controlar y una aplicación del acelerador menos limpia. No es solo velocidad pura: es confianza en la parte trasera. Cuando esa confianza falta, la clasificación y la gestión de carrera se convierten en una pelea constante.

McLaren llega a Bakú con un paquete nuevo y el regreso del alerón abatible. En un circuito con una recta principal enorme, ese elemento es crítico: reduce carga aerodinámica, permite ganar velocidad punta y obliga a encontrar un equilibrio fino entre eficiencia en recta y estabilidad en frenada.

El nuevo paquete puede cambiar el balance del MCL de 2026. Si favorece la estabilidad delantera y la confianza en el tren posterior, Piastri podría recuperar sensaciones. Si, por el contrario, exige un estilo más agresivo con el eje trasero, Norris parte con ventaja natural.

La dirección de desarrollo no solo afecta el cronómetro: también define quién lidera la jerarquía interna.

Palmer subraya que McLaren no está en la lucha por el campeonato, lo que reduce la presión externa. Pero eso no elimina el escrutinio. En un equipo con Norris consolidado como referencia, cada fin de semana de Piastri se mide contra un compañero que rara vez concede errores.

Palmer comparó la situación de Piastri con la de George Russell: si McLaren estuviera peleando el título, el australiano sería observado con la misma lupa implacable. Esa comparación no es casual. En la Fórmula 1 moderna, la diferencia entre ser un talento prometedor y un líder de equipo se mide en fines de semana consecutivos, no en destellos aislados.

Piastri no es un novato. Llegó con corona de F3 y F2, y McLaren lo ascendió precisamente por su capacidad de aprender y ejecutar. Pero el paso del tiempo cambia las expectativas.

Con Norris cuarto y 66 puntos por delante, la etiqueta de segundo piloto empieza a pesar más que la de futuro campeón.

En el mercado de pilotos, el estatus importa. McLaren tiene a Norris como referencia consolidada y a Piastri como un activo de enorme valor, pero la paciencia en la Fórmula 1 es un recurso limitado. Si el rendimiento no reacciona, la temporada 2026 puede redefinir su posición dentro del equipo y frente al resto de la parrilla.

Bakú es un circuito de 6.003 km, 20 curvas y 51 vueltas. La recta principal, el paso por la sección del castillo y los muros a centímetros convierten cada error en un castigo inmediato. Para un piloto que busca confianza, es un escenario tan exigente como revelador.

El plan de Piastri debe ser simple en teoría y difícil en práctica: construir velocidad sesión a sesión, llegar a la tercera fase de clasificación, gestionar la degradación trasera y evitar riesgos innecesarios. En Bakú, los coches de seguridad son habituales y una estrategia inteligente puede compensar una clasificación discreta.

Un fin de semana limpio no borrará la narrativa de Palmer, pero sí puede iniciar el reseteo que el expiloto reclama. Si Piastri vuelve a sufrir con el deslizamiento y queda lejos de Norris, la crítica ganará fuerza. Si recupera su mejor versión, McLaren tendrá algo más que puntos: recuperará una jerarquía interna competitiva.