Throttle Trace: El peculiar simulador de F1 donde no controlas la dirección

Throttle Trace llega a Steam en Acceso Anticipado con una propuesta que rompe los esquemas tradicionales de los simuladores de carreras. En lugar de controlar la dirección, el jugador solo se encarga del acelerador y el freno, mientras el juego gestiona automáticamente el giro del coche. Esta mecánica, inspirada en las carreras de coches de ranura de los años 80, busca ofrecer una experiencia accesible pero desafiante.

El juego se ambienta en un mundo no licenciado llamado 'Vroomula 1', donde pilotas un monoplaza futurista con cierta semejanza a un Ferrari de 1990. A través de circuitos vagamente reconocibles, debes clasificar para las carreras y gestionar el desgaste de los neumáticos, todo mientras observas una barra que se vacía al derrapar en las curvas.

La jugabilidad de Throttle Trace se centra en la gestión de la velocidad y los neumáticos. Al tomar una curva, una barra indica el nivel de deslizamiento; si se vacía por completo, el coche trompea y probablemente sufra daños. Esto obliga a dosificar el freno y el acelerador con precisión, especialmente en las trazadas.

El stick izquierdo permite posicionar el coche para adelantamientos y defensas, pero cualquier contacto con otro vehículo desde el interior conlleva una penalización de stop/go y un correo airado del rival. La respuesta a estos incidentes afecta a tu reputación y potencia, añadiendo una capa de gestión de relaciones.

El juego ofrece opciones de realismo, como desactivar el control de tracción y el ABS, o gestionar manualmente el despliegue de la batería y los cambios. Sin embargo, al no controlar la dirección, estas opciones resultan extrañas, ya que se pierde la esencia simplificada del concepto.

A pesar de su enfoque simplificado, Throttle Trace incluye características de un simulador completo. El clima dinámico en tiempo real afecta la estrategia de neumáticos durante las carreras, y la radio de boxes con voces añade inmersión. Además, los jugadores pueden firmar y mantener contratos, y disputar carreras a distancia completa si lo desean.

El juego también cuenta con un editor de equipos y pilotos, e incluso un diseñador de circuitos para crear tus propias pistas. El multijugador en línea está presente, aunque todavía en fase beta. Estas herramientas amplían la vida útil del título y permiten a la comunidad crear contenido personalizado.

Throttle Trace se encuentra en Acceso Anticipado, y varios elementos claramente inacabados lo evidencian. El tutorial, por ejemplo, parece colgado hasta que uno se da cuenta de que espera que se confirme un consejo en pantalla. Los menús no se adaptan bien a mandos o pantallas táctiles, lo que sugiere un diseño para ratón, y la velocidad 4x para situaciones de VSC y paradas en boxes es bastante entrecortada.

Gráficamente, el juego es simplemente aceptable, con entornos básicos e iluminación simple. El exceso de 'bloom' recuerda a épocas pasadas. La dificultad también es problemática: ajustar el deslizador para encontrar un desafío equilibrado requiere prueba y error, y algunas pistas son mucho más difíciles que otras.

A pesar de estos problemas, el núcleo del juego es entretenido. La batalla por el campeonato contra Antola (un personaje sospechosamente similar a un campeón italiano en ciernes) proporciona momentos de triunfo tangible.

Throttle Trace plantea una pregunta interesante: ¿puede un juego de carreras sin dirección ser divertido y competitivo? La respuesta es matizada. Para los amantes de las carreras de coches de ranura, el título ofrece una experiencia nostálgica y accesible.

Sin embargo, para los aficionados a la simulación, la falta de control direccional puede resultar frustrante, especialmente cuando se activan las opciones de realismo.

Comparado con otros títulos como New Star GP, Throttle Trace no logra que sus mecánicas interconectadas tengan el mismo impacto en la acción. El juego tiene potencial, pero necesita pulir su ejecución y encontrar un equilibrio más fino en la dificultad.

Actualmente, con un 10% de descuento en Steam, es una propuesta interesante para los curiosos. Pero como bien señala Justin Towell, la dirección es la parte más divertida de conducir, y en los años 80 las carreras de coches de ranura triunfaban porque no había alternativas. Hoy, con simuladores completos disponibles, Throttle Trace debe esforzarse más para destacar.