Max Verstappen y Red Bull: El Nuevo Túnel de Viento, Factor Oculto de Esperanza para 2027

Con dos victorias en los últimos tres Grandes Premios y un déficit de solo 0.196 segundos en Bakú, Verstappen y Red Bull están firmemente de vuelta en la delantera de la Fórmula 1. Este resurgimiento ha llegado, comprensiblemente, demasiado tarde para desempeñar un papel significativo en la lucha por el título, aunque Verstappen ahora tiene un puesto entre los tres primeros del campeonato de pilotos en la mira.

Verstappen está a solo ocho puntos de Lewis Hamilton después del fin de semana de Singapur, mientras que Russell está solo 17 puntos por delante del neerlandés. En otras palabras, terminar subcampeón en el campeonato es una perspectiva realista.

Cuando Autosport preguntó si Verstappen ya estaba empezando a preocuparse por el 12 de diciembre, fecha en que se celebra la gala anual de la FIA en Shanghái, apareció una sonrisa en su rostro. Sin embargo, un segundo o tercer puesto en la clasificación final no significaría nada para Verstappen, según dijo a los medios neerlandeses en el paddock de Singapur.

Después del inicio extremadamente difícil de 2026 y el cambio de rumbo que siguió, tal resultado podría tener más significado de lo habitual, pero Verstappen no lo ve de esa manera.

Aunque el título está fuera de alcance esta temporada, el resurgimiento de Red Bull sí proporciona confianza para el próximo año. Verstappen ha explicado previamente que ciertas limitaciones del coche de 2026 ya no pueden eliminarse, lo que significa que aún serán necesarios cambios más fundamentales para el coche de la próxima temporada. Preguntado por Autosport si la dirección de desarrollo ya está 100% clara en ese aspecto y si le da confianza, respondió: "Nunca se sabe del todo.

Es siempre muy difícil decir eso con cosas que estás desarrollando ahora que nunca han existido en la vida real, solo en dibujos. Pero todo lo que hemos introducido en el coche este año ha funcionado. Eso es muy positivo, y esperamos poder usar eso para el próximo año".

Verstappen también mencionó otro factor, más oculto, que podría ayudar a Red Bull a medida que avance 2027: "Por supuesto, también tendremos un nuevo túnel de viento a nuestra disposición el próximo año. Es un asunto aparte, pero naturalmente esperamos que funcione correctamente y nos ayude también". El túnel de viento que Red Bull utiliza actualmente es el más antiguo de la parrilla de F1.

Durante su tiempo como director de equipo, Christian Horner describió repetidamente el túnel de viento como "una reliquia de la Guerra Fría" y dijo que trabajar con la instalación de 70 años cerca de Bedford era como mirar "dos relojes diferentes", destacando cómo la correlación entre el túnel de viento y el rendimiento en pista había fallado más de una vez.

El hecho de que la correlación haya demostrado ser precisa en 2026 no es algo que deba darse por sentado, aunque Verstappen añadió que las nuevas regulaciones y las dimensiones de los coches también podrían estar ayudando. "Esos problemas anteriores también podrían haberse debido en parte al ancho y largo del coche [y lo que se puede replicar con el modelo]. Por supuesto, ahora tenemos coches diferentes, pero lo más importante es que podremos usar el nuevo túnel de viento el próximo año".

Verstappen reconoció que el nuevo túnel de viento aún no puede utilizarse para el desarrollo inicial del RB23 –después de todo, ese proceso de desarrollo ya está en marcha– pero sí puede utilizarse para el desarrollo posterior del coche a lo largo de la temporada. Eso seguirá siendo crucial, ya que el segundo año bajo estas regulaciones también está previsto que presente una intensa batalla de desarrollo.

Pierre Waché dijo anteriormente a Autosport que el túnel de viento debería estar operativo a principios de 2027, posiblemente en febrero, como indicó Red Bull en Singapur. Sin embargo, el momento exacto durante el primer trimestre de 2027 aún dependerá de factores como la calibración, asegurando que Red Bull pueda tener plena confianza en su nueva instalación.