El fin de los créditos no frenó al EV: mayo marca el mejor mes en ventas y los precios siguen en caída libre

En octubre de 2025, la administración estadounidense eliminó los créditos federales para vehículos eléctricos de hasta $7,500, una medida que se esperaba que hundiera el mercado. Seis meses después, la realidad es distinta. Según datos de Kelley Blue Book, en mayo de 2026 el mes cerró con más de 85,000 EV vendidos, la cifra más alta desde que expiró ese beneficio.

Esto coloca a la demanda en un punto de equilibrio que nadie había previsto.

La sorpresa no es sólo por el volumen, sino por la consistencia. Aunque los créditos se fueron, los descuentos directos de los fabricantes y la reducción en los costos de baterías han compensado con holgura la pérdida de subsidios. Algunos analistas interpretan que la base de consumidores de EV ya no es mayoritariamente de 'early adopters', sino una masa crítica con sensibilidad al precio pero con confianza en la tecnología.

El precio promedio de transacción (ATP) de un EV nuevo llegó en mayo a $54,532 en EE.UU., lo que representa una caída interanual del 4%. Es el undécimo mes consecutivo en que el ATP del EV se reduce en términos interanuales. A este ritmo, la brecha con los vehículos de combustión interna se acerca a un mínimo histórico de poco más de $2,000, lo que está cambiando la ecuación de compra de miles de familias.

Esta tendencia se apoya en una política agresiva de incentivos: en mayo, los fabricantes desembolsaron en promedio un 14% del precio del vehículo en descuentos, es decir, alrededor de $7,600 por unidad. Esta cifra casi duplica el promedio de incentivos de la industria total, y demuestra que los márgenes se sostienen por la caída en el costo de las celdas y por una competencia cada vez más feroz.

Tesla sigue representando aproximadamente la mitad de las ventas de EV en EE.UU., y sus decisiones de precio son el principal termómetro del sector. En mayo, el precio promedio de Tesla cayó otro 1% con relación a abril, y se ubicó 3.4% por debajo del mismo mes de 2025. El 96% de los vehículos entregados por la marca correspondieron a los modelos 3 y Y, con precios promedio de $49,082 y $51,537 respectivamente.

Esa concentración es una espada de doble filo. Por un lado, permite a Tesla producir en volumen, aprovechar economías de escala y recortar costos de manufactura. Por otro, cualquier ajuste en la lista de precios de Tesla mueve el promedio del mercado general, tal como se ha visto: el ATP de Tesla viene descendiendo de forma controlada y eso impacta en la percepción de asequibilidad de todo el segmento.

En el mercado de segunda mano, el efecto también es notable. La eliminación de los créditos y la madurez del leasing en los últimos años han generado un aluvión de vehículos usados que ingresan a los patios de las agencias. Los precios de los EV usados cayeron aún más rápido que los nuevos, ya que muchos contratos de arrendamiento de tres años están llegando a su fin, inundando el mercado.

Según los analistas, esto está abriendo una puerta para que nuevos compradores accedan al EV con depreciaciones aceleradas. Al mismo tiempo, la falta de subsidios para los nuevos ha convertido a los seminuevos en la alternativa más lógica para muchos consumidores. La pregunta es cuándo se estabilizarán estos valores y si conseguirán mantener la demanda con precios atractivos sin que las pérdidas de capital de los arrendadores se vuelvan insostenibles.

Otro factor clave es el costo de la gasolina. El reciente repunte en los precios del combustible derivado de tensiones geopolíticas ha acentuado la ventaja operativa del EV. Con un costo por kilómetro claramente inferior y con la posibilidad de cargar en casa, el argumento del costo total de propiedad se vuelve cada vez más persuasivo, incluso sin créditos.

El auténtico reto es mantener esta inercia. Los incentivos fabriles no pueden sostenerse al 14% del ATP para siempre; el margen de la industria es finito. La clave estará en recortar aún más el costo de producción, especialmente el de las baterías, para que los vehículos puedan ser rentables sin descuentos extraordinarios.

Si el mercado logra cruzar este puente, el EV estará listo para crecer sobre sus propios méritos.