Chery persigue la 'sensación alemana' con los nuevos Tiggo X para Reino Unido

Chery celebra su primer año completo de ventas en Reino Unido con 29.000 unidades matriculadas, una cifra que, aunque queda por detrás de sus marcas hermanas Jaecoo y Omoda —el Jaecoo 7 suma casi 53.000 entregas desde finales de 2024—, ya ha superado el objetivo interno fijado para 2026, según su director general británico, Farrell Hsu.

La ambición declarada no es menor: Hsu quiere plantar cara a Volkswagen y vender 'coches para la gente', es decir, modelos de gran volumen para el mercado masivo. Para lograrlo, Chery acelera su ofensiva de producto: hoy compite con los Tiggo 4, 7, 8 y 9 frente a rivales como Ford Puma, Volkswagen Tiguan y Skoda Kodiaq, y el próximo año sumará cuatro SUV nuevos o actualizados, uno de ellos totalmente eléctrico.

El plan no se limita a llenar concesionarios. La marca china quiere cambiar la percepción de que sus coches son solo baratos y bien equipados. Ahí entra en juego la nueva familia Tiggo X, llamada a convertirse en el nuevo estandarte tecnológico y dinámico de Chery en Europa.

El Tiggo X presentado en el Salón de Pekín es la pieza más ambiciosa de esta estrategia. Hablamos de un SUV de 5,0 metros de longitud, siete plazas, diseño cuadrado y una mecánica híbrida enchufable que, según informes de la prensa china, desarrolla una potencia combinada de 476 CV y un par máximo de 630 Nm.

La autonomía eléctrica anunciada ronda las 124 millas (unos 200 km) en el ciclo CLTC, una medición optimista que suele ser más generosa que el ciclo WLTP europeo. Aun así, las cifras colocan al Tiggo X en el radar de los SUV premium alemanes, aunque con la ventaja de un precio presumiblemente inferior.

Chery aún no ha confirmado oficialmente el nombre Tiggo X, pero sí ha dejado claro que esta familia traerá una 'sensación diferente' respecto a los Tiggo 4, 7, 8 y 9. La marca habla de un enfoque de estilo de vida, con un diseño más cuadrado y capacidades ligeras fuera del asfalto. El objetivo es cubrir un nicho de aventura urbana que hoy dominan modelos como el Land Rover Defender, el Mercedes GLB o el Volkswagen Tiguan, aunque a un coste muy distinto.

Para que ese salto sea creíble en Europa, Chery ha inaugurado un centro de I+D en el circuito de pruebas UTAC Millbrook, en Bedfordshire (Reino Unido). En una primera fase funcionará como un 'centro de traducción': recogerá los comentarios de clientes y periodistas británicos y los convertirá en instrucciones concretas que los ingenieros chinos puedan ejecutar.

La misión principal será ajustar dirección, chasis y sistemas avanzados de asistencia a la conducción a las carreteras británicas, que son más estrechas, con más curvas y, en general, en peor estado que las chinas. No se trata de un simple retoque cosmético: la marca quiere poder probar modificaciones posteriores —nuevos amortiguadores, bujes, calibraciones de software— y aplicarlas con mayor rapidez.

Hsu lo resume con contundencia: 'Lo probaremos todo y luego diremos a la central qué deben hacer'. Esa frase explica el cambio de método. Hasta ahora, los fabricantes chinos adaptaban sus coches a Europa con retoques mínimos; Chery quiere que Millbrook sea el laboratorio donde se cocine un comportamiento dinámico propio del gusto europeo.

La obsesión confesa de Farrell Hsu es el tacto alemán. 'Mucha gente ama la sensación alemana; coches que conduzcan como un alemán. Realmente les da una muy buena impresión.

Esto es algo que debemos aprender', admite. En términos de ingeniería, eso significa trabajar en la respuesta de la dirección, la rigidez torsional, la amortiguación de baches, la calibración de la caja y la progresividad de los frenos.

En un fin de semana de Gran Premio de Fórmula 1, la telemetría decide diferencias de milisegundos en clasificación y estrategia de carrera. En el mercado de calle, la batalla se libra en milímetros de recorrido de suspensión y en mapas de motor que buscan suavidad, no agresividad. Millbrook permitirá a Chery comparar sus soluciones con las de los referentes alemanes en el mismo tipo de asfalto roto y curveado.

El centro británico podría tener un impacto que trascienda Reino Unido. A medio plazo, los comentarios recogidos allí podrían influir en el desarrollo de la gama global de Chery, exportando el 'tacto europeo' a otros mercados. Si la marca aprende a calibrar para Reino Unido, también podrá hacerlo para Alemania, Francia o España.

El calendario aprieta: cuatro SUV nuevos o renovados llegarán en 2026, uno de ellos eléctrico. La ofensiva incluirá previsiblemente el Tiggo X y otros modelos con enfoque de estilo de vida, lo que ampliará el arsenal de Chery frente a Volkswagen, Ford, Skoda, Kia o Hyundai. La marca no solo quiere volumen: quiere mezclarse con los líderes del segmento.

Reino Unido se ha convertido en un campo de pruebas estratégico. Es un mercado exigente, con clientes acostumbrados a marcas europeas y japonesas, carreteras difíciles y una prensa que no perdona un chasis mal calibrado. Superar ese examen daría a Chery argumentos para atacar el resto de Europa.

El riesgo es evidente: la percepción de marca, los valores residuales y la confianza en la red de concesionarios siguen jugando en contra de los fabricantes chinos. Pero el apetito del mercado por SUV bien equipados a precio competitivo es enorme. Mientras la Fórmula 1 afina estrategias en pista, Chery afina su puesta a punto en Millbrook.

Si logra el tacto alemán sin perder su ventaja en precio, el tablero del SUV europeo puede moverse de verdad.