¿BMW reinventa el compacto? El Serie 1 eléctrico Neue Klasse llegará en 2028 y evalúan un X8

BMW ha confirmado en su Día de los Mercados de Capitales que lanzará un nuevo compacto eléctrico sobre la plataforma Neue Klasse en 2028. Este modelo, que todo apunta a que se llamará i1 y será la próxima generación del Serie 1, estará enfocado en el mercado europeo como parte de un renovado interés por el segmento de acceso de alto volumen. La marca alemana no dio detalles específicos, pero fuentes de Autocar aseguran que el Serie 1 de quinta generación está en camino para 2028.

La gran noticia técnica es que el i1 utilizará la misma plataforma eléctrica Neue Klasse que los nuevos iX3 e i3, lo que significa que las versiones base del Serie 1 EV volverán a la tracción trasera. Al igual que ocurre con el i3 y el Serie 3, el i1 convivirá con una versión de combustión del Serie 1 que adoptará el mismo diseño exterior pero será técnicamente diferente.

Esta estrategia de dos vías permite a BMW cubrir tanto a los clientes eléctricos como a los que aún prefieren motores térmicos.

Este movimiento forma parte de una nueva iniciativa de producto regionalizada con la que BMW busca responder a las "diversas preferencias regionales de los clientes", según la propia compañía. Eso incluirá "ajustes significativos" en su cartera de sistemas de propulsión para cada región. Europa recibirá compactos eléctricos como el i1, mientras que otras regiones tendrán prioridades distintas.

La plataforma Neue Klasse es la base tecnológica sobre la que BMW construirá su futuro eléctrico. Se estrenará en el iX3 y el i3, y ahora se confirma que también sustentará al i1. Esta arquitectura se caracteriza por un sistema eléctrico de 800 voltios, que permite cargas ultrarrápidas y una mayor eficiencia energética.

BMW ha declarado que sus objetivos incluyen autonomías superiores a los 700 kilómetros en ciclo WLTP y tiempos de carga del 10 al 80% en menos de 30 minutos en estaciones de 350 kW.

La sexta generación de la tecnología eDrive de BMW utiliza motores eléctricos de excitación independiente, lo que reduce la dependencia de tierras raras y mejora el rendimiento a alta velocidad. En el i1, la tracción trasera en las versiones base no solo es una decisión técnica, sino también un guiño a la herencia dinámica de la marca. La disposición de la batería bajo el piso permite un centro de gravedad bajo y una distribución de peso cercana al 50:50, algo que BMW siempre ha considerado clave para su ADN deportivo.

A nivel de aerodinámica, la Neue Klasse introduce superficies más limpias y una gestión activa del flujo de aire, con el objetivo de reducir el coeficiente de resistencia. Para un compacto como el i1, cada cuenta de eficiencia se traduce directamente en kilómetros de autonomía. Además, la plataforma está preparada para la conducción autónoma de nivel 3 y para actualizaciones over-the-air, lo que mantendrá al vehículo vigente durante todo su ciclo de vida.

Mientras Europa recibe el compacto eléctrico, BMW planea reforzar su presencia en Estados Unidos con un nuevo SUV de gran tamaño. La compañía está evaluando un modelo que se situaría por encima del actual X7 y que probablemente se llamará X8. Este vehículo respondería a la creciente demanda estadounidense de SUV grandes y de altos márgenes.

La producción de más modelos SUV se trasladará a Estados Unidos como parte de la estrategia regionalizada.

En China, BMW expandirá el número de modelos Neue Klasse fabricados localmente y limitará las importaciones a "los modelos con los márgenes más altos". Al igual que otros fabricantes, la empresa aumentará la proporción de contenido fabricado localmente en sus vehículos chinos, con especial atención a la tecnología. Esta medida busca reducir costes, evitar aranceles y adaptarse a un mercado cada vez más competitivo dominado por marcas locales como BYD y NIO.

La regionalización también implicará una reducción en el número de variantes de modelo y la eliminación de algunos menos rentables. BMW ya ha confirmado que no reemplazará al monovolumen Serie 2 Active Tourer, un modelo que se ha quedado sin relevo generacional. La idea es simplificar la gama, centrarse en los modelos de mayor volumen y margen, y adaptar cada producto a las preferencias locales.

Durante el Día de los Mercados de Capitales, BMW también anunció que convertirá a Alpina en una marca independiente que se situará entre BMW y Rolls-Royce. Históricamente, Alpina ha sido un preparador especializado en modelos BMW de alto rendimiento y lujo discreto. Ahora, la marca bávara quiere posicionarla como un escalón intermedio en su pirámide de lujo, con una identidad propia y un enfoque en la exclusividad.

En el plano operativo, BMW implementará el uso "sistemático" de herramientas de inteligencia artificial, especialmente para acelerar su proceso de desarrollo y mejorar la eficiencia de fabricación. La compañía también adoptará un nuevo modelo de venta por agencia y reducirá el número de divisiones y roles de gestión asociados en un 20% para mediados de 2027. Estas medidas buscan aumentar la resiliencia y la competitividad de sus estructuras.

El objetivo financiero es claro: volver a un margen EBIT de entre el 8% y el 10% a principios de 2027. La presión sobre los márgenes en el sector eléctrico es enorme, y BMW no es ajena a ello. La combinación de plataformas dedicadas como Neue Klasse, una gama más simplificada y una producción regionalizada pretende reducir costes sin sacrificar el atractivo premium de la marca.

La eficiencia se convierte así en el nuevo campo de batalla.

La llegada del i1 en 2028 supondrá un antes y un después en el segmento de los compactos premium. BMW ha decidido mantener una doble oferta: el Serie 1 de combustión y el i1 eléctrico. Ambos compartirán diseño, pero no plataforma.

Esto permitirá a la marca dirigirse a un espectro más amplio de clientes, desde los que aún no están listos para el eléctrico hasta los que buscan la última tecnología en movilidad cero emisiones. La tracción trasera en el i1 será un argumento diferencial frente a rivales como el Volkswagen ID.3, que es de tracción delantera.

El principal desafío será el precio. Los compactos eléctricos premium aún son caros debido al coste de las baterías. BMW tendrá que equilibrar la balanza entre autonomía, equipamiento y precio para competir con el Tesla Model 3, el Mercedes CLA EQ y el Audi A3 e-tron.

La plataforma Neue Klasse, con su arquitectura de 800 V, podría dar a BMW una ventaja en eficiencia y tiempos de carga, pero el mercado europeo es cada vez más sensible al precio.

A largo plazo, la regionalización podría fragmentar la gama global de BMW, con modelos específicos para cada continente. Si bien esto puede optimizar costes y satisfacer mejor la demanda local, también plantea dudas sobre la escalabilidad y la imagen de marca. ¿Será el i1 un éxito de ventas o un simple escaparate tecnológico?

BMW apuesta fuerte por la Neue Klasse, y el compacto eléctrico con tracción trasera es su carta más importante para el mercado europeo.