Verstappen Aplasta en la FP3 de Bakú; Colapinto se Cuela entre los Diez Primeros y Checo Naufraga

La tercera práctica libre del Gran Premio de Azerbaiyán dejó claro que Max Verstappen y Red Bull no están dispuestos a ceder terreno. El neerlandés, que había estado persiguiendo a los Mercedes durante gran parte de la sesión, encontró su mejor rendimiento en los minutos finales con neumáticos blandos. Su vuelta de 1m43s922 no solo le arrebató el primer puesto a George Russell, sino que envió un mensaje contundente al resto de la parrilla: el ritmo en Bakú está en sus manos.

Russell había dominado la mayor parte de la práctica, aprovechando las mejoras de Mercedes y la dificultad del circuito urbano. Sin embargo, Verstappen, fiel a su estilo, guardó lo mejor para el final. Con un segundo sector excepcional, el piloto de Red Bull recortó la diferencia y se colocó 0s099 por delante del británico.

Lewis Hamilton, su compañero en Mercedes, terminó tercero, confirmando que la lucha por la pole será feroz.

Franco Colapinto sigue demostrando que su adaptación a la Fórmula 1 es meteórica. En la FP3 de Bakú, el argentino completó una sesión sólida que lo dejó en la décima posición con un tiempo de 1m45s592, a solo 1s670 del líder. A pesar de las dificultades iniciales con los neumáticos medios, Colapinto encontró confianza con los blandos y logró meterse entre los diez primeros, superando incluso a su compañero de equipo, Pierre Gasly, en el clasificador final.

El piloto de Alpine mejoró progresivamente a lo largo de la sesión. Comenzó con una tanda en gomas medias, luego montó los blandos y, en su último intento, marcó su mejor vuelta. Esta actuación no solo refuerza su candidatura a Q3, sino que también ilusiona a la afición latinoamericana, que ve en Colapinto a un futuro talento.

Con cada sesión, el argentino gana experiencia y velocidad, y Bakú podría ser el escenario de su mejor clasificación hasta la fecha.

Si para Colapinto la jornada fue positiva, para Sergio Pérez fue todo lo contrario. El mexicano, al volante de su Cadillac, no encontró el ritmo necesario y terminó decimosexto con un tiempo de 1m46s004, a más de dos segundos de Verstappen. La falta de agarre y los problemas de balance lastraron su rendimiento, especialmente en el segundo sector, donde perdió valiosas décimas.

La situación es preocupante para el equipo Cadillac, que ve cómo su piloto estrella no logra adaptarse a las exigencias del circuito urbano. Valtteri Bottas, su compañero, fue aún más lento, finalizando 21° con 1m48s587. Con la clasificación a la vuelta de la esquina, Pérez y su equipo deberán trabajar a contrarreloj para encontrar una configuración que les permita al menos superar la Q1.

George Russell lideró gran parte de la sesión y, aunque finalmente cedió ante Verstappen, dejó claro que Mercedes tiene el potencial para pelear por la pole. Su mejor vuelta, 1m44s021, fue solo 0s099 más lenta que la del neerlandés. Kimi Antonelli, su compañero, también mostró un buen ritmo, terminando cuarto, a 0s252 de Russell.

La escudería alemana parece haber encontrado un equilibrio competitivo en Bakú.

Por su parte, Ferrari mostró destellos de velocidad con Lewis Hamilton y Charles Leclerc, tercero y quinto respectivamente. Los italianos, que habían dominado con los neumáticos medios al inicio, no pudieron mantener el ritmo con los blandos, pero siguen siendo una amenaza para la clasificación.

La FP3 en Bakú estuvo marcada por la evolución de la pista y la influencia de los neumáticos. Pirelli designó los compuestos C4 (medio) y C5 (blando) para este fin de semana, y los equipos probaron ambos en la práctica. La diferencia entre compuestos fue notable: mientras que los medios ofrecían mayor durabilidad, los blandos proporcionaban un pico de rendimiento crucial para la clasificación.

La temperatura del asfalto, que alcanzó los 44 grados, también jugó un papel importante en la degradación.

Además, una ráfaga de viento de 50 km/h en la curva 16 sorprendió a más de un piloto, incluido Antonelli, y provocó un breve período de Coche de Seguridad Virtual (VSC) para retirar una rama que cayó a la pista. Estos factores añaden incertidumbre a la clasificación, donde la gestión de neumáticos y la adaptación a las condiciones cambiantes serán claves para lograr un buen tiempo.

Con los tiempos tan ajustados, la clasificación promete ser un duelo de nervios y precisión. Verstappen parte como favorito tras su exhibición en la FP3, pero Russell, Hamilton y Leclerc no están lejos. La lucha por los diez primeros será intensa, y Colapinto buscará confirmar su buen ritmo.

Checo Pérez, por otro lado, necesitará una vuelta perfecta para evitar la eliminación temprana. Bakú, con sus muros y rectas interminables, siempre depara sorpresas, y esta vez no será la excepción.

La clave estará en encontrar el equilibrio entre agresividad y control. Cometer un error en el circuito urbano puede costar caro, como lo demostró Lance Stroll al golpear el muro en la curva 1 durante la práctica. Los equipos deberán optimizar la configuración para la clasificación, donde cada milésima cuenta.

La sesión promete emociones fuertes y posiblemente una sorpresa en la pole.