¿Puede el nuevo Volkswagen Atlas destronar al Kia Telluride? Duelo de SUV de tres filas al límite

Mientras la Fórmula 1 afina estrategias de clasificación en su fin de semana de Gran Premio, la acción de AL CORTE se traslada a una pista de pruebas donde cada décima también cuenta. El Kia Telluride llega como campeón vigente de la comparativa de SUV de tres filas: en la anterior confrontación venció a siete rivales competentes. El Volkswagen Atlas 2027, ausente entonces porque aún estaba en fase de desarrollo, ahora se presenta renovado por completo para desafiar al coreano.

La configuración elegida es de tope de gama: Kia Telluride X-Pro SX Prestige con tracción total y Volkswagen Atlas SEL Premium R-Line con tracción 4Motion. Ambos coquetean con los 59.000 dólares. El Telluride probado monta el motor turbo de cuatro cilindros de 274 CV y no el híbrido opcional de 329 CV, una decisión editorial para igualar condiciones con el Atlas, que solo ofrece el turbo 2.0 de 282 CV.

La batalla se plantea, por tanto, en igualdad mecánica y con filosofías de puesta a punto opuestas.

El contexto es clave: el Atlas anterior apenas pudo terminar sexto en la comparativa veraniega. La nueva generación promete mucho más que una simple evolución estética. Volkswagen ha rediseñado el chasis, la interfaz y el equipamiento para acercarse al trono.

Kia, por su parte, defiende un reinado basado en confort, espacio e intuitividad. La pista de pruebas dictará sentencia.

En el apartado visual, el nuevo Atlas apuesta por una evolución conservadora. Su silueta y detalles recuerdan poderosamente al modelo saliente, hasta el punto de que un observador desprevenido podría no distinguir la nueva generación a primera vista. El Telluride, en cambio, rompe por completo con su predecesor: superficies planas, frontal ciego y negro, y una parrilla con dientes negros brillantes.

Kia quiere cortar cualquier lazo familiar que recuerde al antiguo Telluride, y lo consigue con una propuesta mucho más vanguardista.

A pesar de las apariencias, las dimensiones son casi idénticas. El Telluride es 9,9 cm más corto en longitud total, mientras que el Atlas tiene una distancia entre ejes 1 cm más larga. La anchura es exactamente la misma.

Esa cercanía se traduce en un espacio interior muy similar: 158 pies cúbicos para el Kia frente a 154 para el Volkswagen. En ambas filas traseras, personas de 1,83 metros pueden viajar sin que las rodillas toquen los respaldos delanteros. El Kia ofrece una segunda fila un poco más aireada; el VW responde con una tercera fila algo más cómoda, porque el piso más alto del Kia acerca las rodillas al pecho.

El baúl también juega al intercambio. Con la tercera fila en uso, el Telluride ofrece 22 pies cúbicos por 21 del Atlas. Al abatir la tercera fila, el Atlas toma ventaja con 56 pies cúbicos frente a 49.

Y con la segunda y tercera filas plegadas, el Volkswagen amplía su dominio: 95 pies cúbicos contra 89. En cualquier caso, ambos devoran equipaje familiar sin problemas. La verdadera diferencia está en el ambiente: el Kia probado, con pintura Terrain Brown, presenta un interior negro sobrio pero lujoso; el Atlas apuesta por gris y negro con cuero napa, madera y detalles retroiluminados que evocan bandadas de aves.

Los números de aceleración son un calco. El Telluride completa el 0-100 km/h en 7,5 segundos; el Atlas lo hace en 7,6. En los 400 metros, el Kia firma 15,7 segundos a 143 km/h y el Volkswagen 15,8 segundos a 146 km/h.

La diferencia de potencia (274 CV contra 282 CV) y de peso (2.201 kg contra 2.150 kg) se neutraliza en la práctica. Ambos usan cajas automáticas de ocho velocidades y tracción total, con una entrega de par lineal que prioriza la suavidad sobre la agresividad.

Donde el Atlas se despega es en dinámica y frenada. Sobre la pista de agarre, el Volkswagen registra 0,84 g frente a los 0,76 g del Kia. En la frenada de 112 km/h a 0, el Atlas necesita 50,3 metros y el Telluride 55,5 metros.

La culpa del coreano no es del chasis, sino de los neumáticos todo terreno de 18 pulgadas del paquete X-Pro, que sacrifican mordiente en asfalto. El Atlas calza gomas todo tiempo de 21 pulgadas, más adecuadas para la conducción familiar en carretera.

El confort acústico también marca diferencias. A fondo, ambos emiten 72 decibeles. Pero a crucero constante de 112 km/h, el Telluride es notablemente más silencioso: 67 decibeles frente a 69 del Atlas.

En eficiencia, el Volkswagen gana con autoridad: 10,2 L/100 km combinados contra 12,4 del Kia, según la agencia ambiental estadounidense. La telemetría deja una lectura clara: el Atlas es más eficiente y frena mejor; el Telluride es más silencioso y cómodo. Cada uno gana en su terreno.

Bajo el capó, el Kia Telluride confía en un cuatro cilindros turbo de 2,5 litros que entrega 274 CV. El Volkswagen Atlas responde con un 2,0 litros turbo de 282 CV. Ambos bloquean la tracción a las cuatro ruedas mediante una caja automática de ocho velocidades.

La diferencia de cilindrada no se traduce en una brecha prestacional, pero sí en consumo: el motor más pequeño del Atlas, unido a un peso ligeramente inferior y a una aerodinámica más eficiente, le permite homologar 10,2 L/100 km frente a los 12,4 del Kia.

El Telluride X-Pro añade un paquete de mejoras off-road que lastra su comportamiento en asfalto. Incluye 4,3 cm extra de altura libre al suelo, diferencial trasero de deslizamiento limitado, neumáticos todo terreno de 18 pulgadas, cámara de visión inferior y ganchos de recuperación. Ese equipo es ideal para caminos de tierra, pero penaliza el agarre y la frenada.

El Atlas, con suspensión estándar y neumáticos todo tiempo de 21 pulgadas, prioriza el uso familiar en carretera. Volkswagen no ofrece actualmente una versión más ruda, algo que podría ser un nicho interesante.

La mecánica del Atlas también se beneficia de una evolución en la gestión electrónica. La respuesta del acelerador es más inmediata, y el cambio de marchas prioriza la eficiencia sin renunciar a una conducción viva. En el Kia, la entrega es más relajada, orientada al confort.

Ambos propulsores cumplen con solvencia su misión: mover a siete ocupantes sin estrés. La diferencia es que el Atlas lo hace con menos visitas a la gasolinera, mientras que el Telluride X-Pro paga su vocación aventurera en el asfalto.

Ambos SUV son versiones tope de gama y compiten de tú a tú en equipamiento. Los dos incluyen asientos calefaccionados y ventilados en primera y segunda fila, masaje para el conductor, pantallas grandes de infoentretenimiento, sistemas de sonido premium, head-up display, cargadores inalámbricos duales, portón trasero eléctrico, tomas de 115 voltios, puertos USB-C y techo panorámico de vidrio.

El Telluride añade una columna de dirección con ajuste eléctrico, mientras que el Atlas ofrece masaje también para el acompañante y dos techos solares independientes en el Kia frente a uno grande en el Volkswagen.

La interfaz es otro campo de batalla. El Kia integra un panel de 12,3 pulgadas para instrumentación y otro de 12,3 para infoentretenimiento en una sola pantalla continua. El Atlas separa la instrumentación digital de 10,3 pulgadas de una pantalla central de 15,0 pulgadas.

Aunque la interfaz de Volkswagen ha mejorado, la del Telluride resulta más intuitiva y conserva botones físicos y hápticos para climatización, medios y navegación. El sistema de audio Meridian del Kia y el Harman/Kardon del Atlas suenan excelentes, y ambos mantienen perillas de volumen, aunque la del VW también sirve como selector de modos de conducción y control de iluminación ambiental.

En acabados, el Telluride apuesta por cuero sintético, gamuza sintética en la parte superior de los asientos y el techo, y molduras de «fibra de carbono de ingeniería». El Atlas utiliza cuero napa, madera y paneles de puertas con perforaciones retroiluminadas que imitan el vuelo de los pájaros; la luz cambia a rojo o azul según la temperatura del climatizador. Los precios finales son casi idénticos: 59.580 dólares para el Kia probado y 59.126 para el Volkswagen.

La elección entre ambos pasa más por el gusto estético y la prioridad de uso que por una diferencia objetiva de equipamiento.

El veredicto de la prueba comparativa es ajustado, pero deja consecuencias claras para el mercado. El Volkswagen Atlas 2027 ya no es el actor secundario que fue la generación anterior. Ha cerrado la brecha en prestaciones, ha mejorado su interior y ha demostrado una dinámica superior en frenada y agarre.

Su eficiencia de 10,2 L/100 km es un argumento de peso para las familias que acumulan kilómetros. Además, su diseño conservador puede atraer a compradores que buscan discreción y no un impacto visual tan radical como el del nuevo Telluride.

El Kia Telluride mantiene la corona por un margen fino. Su mayor virtud sigue siendo el confort: es más silencioso a velocidad de crucero, su habitáculo es ligeramente más amplio en la segunda fila y su interfaz es más fácil de usar. Sin embargo, el paquete X-Pro probado le resta agilidad en asfalto.

Si el comprador no necesita capacidad off-road, un Telluride SX Prestige con neumáticos de 20 pulgadas sería más equilibrado. Kia además tiene un as bajo la manga: el híbrido de 329 CV que no se incluyó en esta comparativa y que podría ampliar la distancia en prestaciones y consumo.

Para Volkswagen, el mensaje es ambivalente. El Atlas ya es un jugador serio, pero le falta una versión más aventurera que compita con el X-Pro y, quizá, una variante híbrida. Para Kia, la advertencia es que el Atlas ha dejado de ser un rival fácil.

La batalla por el trono de los SUV de tres filas se decide ahora en detalles: unos pocos decibeles, unos metros de frenada, unas décimas de consumo. En ese terreno, ambos ganan, pero el cetro sigue en manos del coreano por su enfoque familiar más refinado.