Maxson impone su ley en Road Atlanta y aprieta el cerco por el título de la Carrera Cup Norteamericana

Tyler Maxson ha comenzado la penúltima cita de la Porsche Carrera Cup North America con una demostración de ritmo. El piloto de Topp Racing, líder de la clase Pro, registró un mejor tiempo de 1:20.824 en la segunda sesión de prácticas en Michelin Raceway Road Atlanta, suficiente para liderar la tabla combinada del miércoles. Su margen sobre Jared Thomas, el más rápido en la primera sesión, fue de apenas 0.051 segundos, una diferencia mínima que anticipa una clasificación de altísima tensión.

El trazado de Braselton, Georgia, recibió a los Porsche 911 GT3 Cup con dos sesiones de 45 minutos. En la primera, Thomas marcó el ritmo, pero Maxson respondió en la segunda con un giro que combinó agresividad en las curvas rápidas y precisión en las zonas de frenada. Cole Kleck, compañero de Maxson en Topp Racing, se ubicó tercero con 1:21.171, mientras que Aaron Jeansonne, principal rival por el título, fue cuarto con el Porsche 911 Cup del equipo Kellymoss.

Callum Hedge, de JDX Racing, completó el top cinco con su tiempo de la primera práctica.

La única bandera roja de la jornada se produjo en la primera sesión, cuando Jim Jodoin (ACI Motorsports) se salió en la curva 1. Jodoin pudo regresar en la segunda práctica y finalizó 16º en la tabla combinada. En la categoría Masters, el debutante Joel Johnson dominó ambas sesiones con un mejor registro de 1:22.925, que le valió ser décimo en la general absoluta.

Rob Walker (JTR Motorsports Engineering) y Scott Blind (Ruckus Racing) completaron el podio de Masters.

La temporada 2025 de la Porsche Carrera Cup North America vive un mano a mano electrizante. Tyler Maxson llega a Road Atlanta con 11 puntos de ventaja sobre Aaron Jeansonne, una renta que parece cómoda pero que puede desvanecerse en un abrir y cerrar de ojos con cuatro carreras por disputarse. Maxson acumula seis victorias en lo que va de campaña, un registro que habla de su regularidad y de la velocidad del equipo Topp Racing.

Sin embargo, Jeansonne ha recortado distancias en las últimas citas y llega a Georgia con la moral alta tras el round de Indianápolis.

El circuito de Road Atlanta es un juez implacable. Sus 4,088 kilómetros combinan curvas ciegas, cambios de elevación y frenadas brutales que castigan cualquier error. Para Maxson, la clave estará en no cometer fallos y en sumar puntos sólidos, aunque su instinto competitivo le empuje a buscar la victoria.

Jeansonne, por su parte, necesita un resultado contundente para meter presión psicológica a su rival antes de la cita final. La clasificación del jueves a las 9:50 a.m. hora del este y la primera carrera a las 5:25 p.m. serán determinantes para el desenlace del campeonato.

La parrilla de la Carrera Cup North America es una de las más competitivas del mundo: más de 30 Porsche 911 GT3 Cup idénticos en especificación, lo que deja el rendimiento en manos del piloto y de la puesta a punto del equipo. En este contexto, la mínima diferencia de 0.051 segundos entre Maxson y Thomas en prácticas refleja lo ajustada que está la categoría.

Cada décima cuenta, y en Road Atlanta, donde el rebufo y el tráfico pueden arruinar una vuelta lanzada, la gestión del tráfico en clasificación será tan importante como el ritmo puro.

Todos los pilotos de la Porsche Carrera Cup North America compiten con el Porsche 911 GT3 Cup de la generación 992, un coche de carreras desarrollado específicamente para competiciones monomarca. Bajo el capó monta un motor bóxer atmosférico de 4.0 litros, derivado del propulsor de calle pero con modificaciones profundas para resistir la exigencia de las carreras. Entrega una potencia cercana a los 510 CV y un par máximo de 470 Nm, gestionado por una caja de cambios secuencial de seis relaciones con levas en el volante.

El chasis, basado en el 911 de calle, ha sido aligerado hasta los 1.260 kilogramos y equipa una jaula de seguridad, asientos de competición y un paquete aerodinámico que incluye un alerón trasero de gran tamaño y un splitter delantero. La tracción es trasera y el reparto de frenada es regulable desde el habitáculo, una herramienta crucial para circuitos como Road Atlanta, donde las frenadas en bajada exigen un equilibrio perfecto.

Los neumáticos Michelin slick de competición ofrecen un agarre alto pero se degradan rápido si el piloto abusa de ellos en las primeras vueltas.

En términos de telemetría, el 911 GT3 Cup registra datos de aceleración longitudinal y lateral, presión de frenos, temperatura de neumáticos y posición del volante. Los ingenieros de Topp Racing y Kellymoss analizan cada vuelta para ajustar la presión de los neumáticos, la altura de la carrocería y el reparto de frenada.

La diferencia de 0.051 segundos entre Maxson y Thomas en prácticas sugiere que ambos equipos han encontrado configuraciones muy similares, y que el margen de mejora está en los detalles: la trazada en la curva 10, la gestión del rebufo en la recta trasera y la salida de la curva 7.

Michelin Raceway Road Atlanta es un circuito de 4,088 km y 12 curvas que ha sido escenario de algunas de las carreras más memorables del automovilismo norteamericano. Su trazado es una montaña rusa de subidas y bajadas, con la famosa curva 10 (The Esses) que desciende bruscamente hacia la recta principal. Para los pilotos de la Carrera Cup, la clave está en la curva 1, donde Jodoin se salió en la primera práctica.

Es una zona de frenada fuerte en bajada, y cualquier bloqueo de ruedas puede sacar el coche de la pista.

La telemetría del miércoles revela que Maxson fue especialmente fuerte en el sector 2, donde se encuentra la combinación de curvas 3, 4 y 5. Su tiempo de 1:20.824 es un registro competitivo, aunque lejos del récord de vuelta de la categoría, que ronda el 1:18 bajo. Las condiciones de la pista, con temperaturas frescas en la mañana y más calor por la tarde, influyeron en los tiempos.

La segunda sesión, disputada con el asfalto más caliente, vio cómo Maxson mejoraba su registro de la primera práctica, lo que indica que su coche funciona bien tanto con goma nueva como usada.

El tráfico es otro factor crítico en Road Atlanta. Con más de 30 coches en pista, encontrar una vuelta limpia en clasificación es un arte. Los pilotos suelen buscar el rebufo en la recta principal para ganar décimas, pero un coche lento en el sector 2 puede arruinar una vuelta rápida.

Los ingenieros de Topp Racing y Kellymoss han trabajado en estrategias de salida a pista para maximizar las oportunidades. La clasificación del jueves por la mañana será un ejercicio de precisión y paciencia, y el que mejor gestione el tráfico se llevará la pole.

La práctica del miércoles es solo el aperitivo de un fin de semana intenso. La clasificación está programada para el jueves a las 9:50 a.m. hora del este, y la primera carrera será a las 5:25 p.m. del mismo día. Ambas sesiones se podrán seguir en directo a través de Peacock y de los canales de YouTube de Porsche Motorsport North America e IMSA.

La segunda carrera se disputará el viernes, y el fin de semana cerrará con la tercera manga el sábado, aunque el calendario puede variar según las condiciones meteorológicas.

Para Maxson, el objetivo es claro: salir de Road Atlanta con el liderato intacto o ampliado. Con 11 puntos de ventaja y cuatro carreras por delante, cada posición cuenta. Una victoria en la primera carrera le daría un colchón importante, pero un abandono o un mal resultado abriría de par en par la lucha por el título.

Jeansonne, por su parte, sabe que necesita ganar al menos una carrera y terminar por delante de Maxson en las demás para tener opciones matemáticas de arrebatarle la corona.

En la categoría Masters, Joel Johnson ha dejado claro que no es un simple debutante. Su dominio en las dos sesiones de prácticas con un tiempo de 1:22.925, décimo absoluto, demuestra que puede pelear por victorias de clase. Rob Walker y Scott Blind también estarán en la lucha, y la consistencia será clave en una categoría donde la experiencia cuenta.

El campeonato de Masters aún está abierto, y Road Atlanta podría definir al favorito.