¿Grandes Premios más cortos? Domenicali abre la puerta y redefine el futuro de la F1

En el Gran Premio de Italia, el máximo ejecutivo de la Fórmula 1 dejó claro que los números récord de asistencia y audiencia no invitan a la calma. Stefano Domenicali utilizó la palabra «autorreferencial» como advertencia: si el campeonato se contenta con su momento histórico, perderá la capacidad de adaptarse a un mundo que cambia cada vez más rápido.

Su mensaje en Monza se enmarca en un momento en que la categoría reparte por todo el planeta, con nuevos mercados llamando a la puerta y una generación de aficionados que consume deporte de manera fragmentada. Para el italiano, la prioridad es mantener la relevancia sin perder la esencia que convirtió a la F1 en la cima del automovilismo.

Domenicali insiste en que el éxito actual no es un punto de llegada, sino una plataforma para explorar formatos y tecnologías distintas. Esa idea anticipa cambios profundos tanto en el reglamento como en el propio espectáculo de los domingos.

Uno de los asuntos centrales que abordó el CEO en Monza fue la próxima generación de unidades de potencia. Cuando se diseñaron las normas vigentes, la electrificación parecía el destino inevitable; hoy, el panorama industrial es mucho más incierto, con los grandes fabricantes reconsiderando sus prioridades. «Cuando se abordó el cambio regulatorio que vivimos hoy, parecía que el futuro estaba definido por la electrificación.

Hoy ya no es así», explicó.

Frente a esa incertidumbre, Domenicali aboga por un proyecto técnico menos complejo que garantice la presencia de los fabricantes pero no deje a la F1 rehén de sus estrategias. «Si los fabricantes decidieran irse mañana, tendríamos un gran problema», sentenció. La solución que propone es doble: mantener los combustibles sostenibles como eje del desarrollo y orientar la reglamentación hacia coches más ligeros.

Un monoplaza más liviano no solo sería más espectacular en pista, sino que también reduciría la dependencia de soluciones tecnológicas carísimas que solo algunos equipos pueden sostener. Ese camino, según el directivo, ayudaría a lograr lo que la actual era híbrida no consiguió por completo: independencia estratégica y parrilla más equilibrada.

La posibilidad de acortar la distancia de los Grandes Premios lleva semanas rondando el paddock. Domenicali no la descartó y, de hecho, la vinculó directamente con el comportamiento de los jóvenes espectadores. Para él, recortar dos o tres vueltas no alteraría el desgaste ni la estrategia de forma significativa, pero sí enviaría un mensaje de adaptación a un público que evade los formatos extensos.

«Mi posición es muy simple y parte de una consideración técnica. Si hablamos de reducir dos o tres vueltas, no creo que haya un efecto negativo», aseguró. No obstante, advirtió que la discusión sería distinta si se propusiera un recorte eminentemente mayor.

La idea parece estar en fase de análisis, no de decisión inminente, pero abre un nuevo frente de debate en un campeonato que ya convive con las carreras sprint.

Lo importante es que el propio responsable máximo de la F1 reconoce que el producto de domingo debe evolucionar. La pregunta es si los equipos, acostumbrados a gestionar la degradación y el consumo, aceptarán una modificación que altera la ecuación clásica de los 305 kilómetros.

Domenicali confesó que, como «dinosaurio de la F1», tuvo dudas cuando se propuso el formato sprint. Sin embargo, los datos le quitaron la razón a su escepticismo. Los promotores, los medios y la mayoría de los aficionados han absorbido el concepto y lo consideran dinámico.

El siguiente paso, dijo, es mantener las sprint en un número inferior a la mitad de los grandes premios, descartando copiar el modelo de MotoGP de tener una cada fin de semana.

La transformación del público explica en parte esta política. El campeonato registra que el 40% de sus seguidores son mujeres y que la edad media cayó de 57 a 34 años. Es un cambio demográfico enorme, alimentado en Italia por Kimi Antonelli, el joven talento que despierta una ola de interés inédito.

«Kimi no solo aporta competitividad en pista, también trajo una ola de gente que no seguía la Fórmula 1», dijo Domenicali.

Para el CEO, el reto no es solo captar nuevos seguidores, sino convertirlos en aficionados permanentes. «Debemos evitar que sea un pico de crecimiento que luego se vaya», advirtió. Por eso la apuesta por tener contenido que cuente desde el viernes no es casual: busca fidelizar a una generación que consume de forma rápida y casi siempre en pantallas.

La expansión geográfica es otro de los ejes del proyecto de Domenicali. China, Sudamérica, el Lejano Oriente y, sobre todo, África aparecen como regiones con margen de crecimiento. «África está dando señales importantes y pronto queremos comunicar algo significativo», afirmó.

Ese anuncio podría materializarse en un gran premio en el continente, una vieja aspiración que cada vez parece más cerca.

Sin embargo, el calendario actual sigue condicionado por la logística y las condiciones políticas y sanitarias. En ese sentido, Domenicali confirmó que Qatar y Abu Dhabi siguen en el programa, aunque «bajo vigilancia». Si no se pueden garantizar la seguridad y la operatividad plenas, tomarán decisiones alternativas, con un diálogo continuo con los equipos.

En medio de la expansión, el directivo insiste en la necesidad de rodearse de mentes frescas. «Si sigues pescando en el mismo estanque, el pez siempre es el mismo», sentenció. Esa frase resume su filosofía: en un entorno que cambia tan rápido, reaccionar con agilidad es la única ventaja sostenible.