Colapinto aprende en el infierno de Marina Bay: 19º en la FP1 con Russell al frente

George Russell lideró la única práctica libre del Gran Premio de Singapur con un tiempo de 1m32s274. El británico de Mercedes, que arrastra una penalización para la parrilla del domingo, se mostró cómodo con el compuesto blando en los simulacros de clasificación. Charles Leclerc terminó segundo con 1m32s472, seguido por Lando Norris con 1m32s547, Lewis Hamilton y Oscar Piastri.

El top 5 se completó íntegramente con neumáticos blandos, aunque la sesión tuvo un matiz estratégico clave: la mayoría de los equipos prefirió trabajar con el compuesto medio.

La sesión arrancó con 32 °C de temperatura ambiente, 52 °C sobre el asfalto y un 62% de humedad en el circuito urbano de Marina Bay. Los neumáticos duros C3 fueron los elegidos por casi todos al inicio, con la excepción de Checo Pérez, que salió con medios. Max Verstappen se puso al frente en los primeros minutos con 1m35s641, seguido por Russell a casi cuatro décimas y Hamilton tercero.

Colapinto se metió momentáneamente en el top 10 con 1m37s819, mientras que Pérez era 20º con 1m39s011.

A 15 minutos del final, los simulacros de clasificación cambiaron el orden. Russell marcó 1m32s864 con blandos, pero Hamilton lo superó con 1m32s821. Piastri se metió a 0s077.

Antonelli, con medios, era quinto a siete décimas, seguido de Verstappen, también con medios. A cuatro minutos del cierre, Russell volvió a la cima con 1m32s274, Norris saltó al segundo puesto con 1m32s547 y Leclerc lo superó sobre la bandera a cuadros con 1m32s472.

Franco Colapinto vivió una sesión de contrastes en Singapur. El argentino lideró el pelotón al salir de la calle de boxes y completó su primer stint con neumáticos duros. Con 1m37s819 se metió momentáneamente en el top 10, una señal alentadora en un circuito donde la confianza se construye vuelta a vuelta.

Sin embargo, cerró esa primera tanda con 1m36s752 y cayó al 15º puesto, cuatro lugares por detrás de su compañero Pierre Gasly, que era 11º con 1m35s691.

En su segundo stint, Colapinto montó un juego nuevo de neumáticos medios y se enfocó en el ritmo de carrera. En ese momento ocupaba la 18ª posición. La pista seguía muy sucia y la evolución del asfalto era lenta, lo que complicaba encontrar una ventana de agarre consistente.

Marina Bay exige frenadas estables, tracción limpia en las curvas de baja velocidad y una precisión milimétrica cerca de los muros. El Alpine aún no le ofrece a Colapinto la confianza necesaria para atacar con agresividad.

En los últimos 15 minutos, con la goma media, el argentino registró 1m34s983 y finalizó 19º. La diferencia con Gasly, que marcó 1m34s038 con el mismo compuesto en su mejor vuelta, fue de casi un segundo. No es una brecha alarmante para un piloto que está aprendiendo un trazado tan particular, pero sí confirma que el Alpine tiene trabajo por delante.

Colapinto completó tandas largas, evitó errores y sumó datos valiosos para la sprint.

Sergio Pérez terminó la FP1 de Singapur en la 21ª posición con un mejor tiempo de 1m35s299. El mexicano, al volante del Cadillac, fue el único que arrancó la sesión con neumáticos medios, una decisión que lo dejó 20º en los primeros minutos con 1m39s011. Más tarde eligió los blandos para buscar una vuelta rápida, pero no logró escalar posiciones.

Los Cadillac ocuparon las dos últimas plazas del clasificador, evidenciando que el equipo aún está en plena fase de adaptación.

La diferencia entre Pérez y Russell, el líder de la sesión, fue de más de tres segundos. En un circuito callejero como Marina Bay, esa brecha se traduce en una lucha constante por mantener el coche lejos de los muros. Checo, con su vasta experiencia, sabe que el objetivo en estas sesiones no es el tiempo puro, sino entender el comportamiento de los neumáticos y dar feedback a un equipo que recién comienza su historia en la Fórmula 1.

Para Cadillac, cada vuelta en Singapur vale oro. La pista cambia de manera drástica entre la FP1, la clasificación sprint y la carrera. Pérez tendrá que maximizar el poco tiempo de pista disponible si quiere acercar al equipo a la zona media.

El fondo del clasificador no es una sorpresa, pero sí un recordatorio de lo empinado que es el camino para una escudería nueva.

El fin de semana de Singapur tiene formato sprint, lo que significa una sola práctica libre antes de la clasificación. Además, la normativa exige el compuesto medio para la SQ1 y la SQ2. Esa obligación cambió por completo la planificación de los equipos.

Mientras algunos pilotos buscaron el tiempo con blandos al final, otros prefirieron simular la clasificación con medios para entender su comportamiento en el rango de vueltas que realmente importa.

El compuesto medio, el C4 de Pirelli, se convirtió en el gran protagonista. Verstappen fue el mejor entre quienes giraron con medios al quedar a 0s732 de Russell. Kimi Antonelli, Isack Hadjar, Pierre Gasly y Liam Lawson completaron el top 10.

La pista, que empezó muy sucia, fue mejorando lentamente, pero nunca alcanzó el agarre ideal. La temperatura de 52 °C sobre el asfalto castigó la degradación y obligó a los pilotos a dosificar el neumático.

La sesión también tuvo un período de Auto de Seguridad Virtual a 20 minutos del final. Nico Hülkenberg, que era octavo, se detuvo a la salida de la calle de boxes por lo que parecía una falla de transmisión. Ese incidente obligó a los equipos a ajustar sus planes.

Para la clasificación sprint, la gestión del medio será decisiva: quien no logre ponerlo en temperatura en la primera vuelta quedará eliminado en SQ1 o SQ2.

Marina Bay es uno de los circuitos más duros del calendario. Sus 4.940 metros y 19 curvas se recorren a centímetros de los muros, con temperaturas que superan los 50 °C en el asfalto y una humedad que puede llegar al 62%. Cada error se paga caro.

La FP1 dejó claro que la pista evoluciona lentamente y que la confianza del piloto marca la diferencia más que la actualización aerodinámica.

Para Franco Colapinto, el objetivo ahora es sobrevivir a la clasificación sprint con el compuesto medio y luego atacar en la carrera corta. El argentino necesita mejorar su rendimiento en las frenadas, especialmente en la curva 1 y en la zona de las curvas 13-14, donde el Alpine ha mostrado falta de estabilidad. Si logra acercarse a Gasly en la clasificación, su fin de semana cambiará de perspectiva.

El resto de los equipos también tiene cuentas pendientes. Russell, con su penalización para el domingo, puede arriesgar en la sprint sin perder nada. Leclerc y Norris están separados por apenas 75 milésimas, y Verstappen, con el medio, parece tener un ritmo de carrera temible.

Singapur recién comienza, pero la FP1 ya dejó una certeza: en Marina Bay, el que se duerme, choca.