Chiyo enciende las alarmas: Nissan debe reaccionar ante el salto de Honda en SUPER GT

La tercera ronda de la temporada en Fuji marcó un antes y un después en SUPER GT. Honda, que había arrancado con dudas, apareció con un concepto de configuración totalmente renovado para su nuevo Prelude GT500, exprimiendo el parón posterior a la ronda de Golden Week. El resultado fue un cambio drástico en la jerarquía que dejó a Nissan y a Toyota mirándose en el espejo retrovisor.

Chiyo lo admite con franqueza: 'El Prelude era mucho más rápido. Eso fue una sorpresa para nosotros.' Y es que, mientras Toyota dominó el inicio con el GR Supra, Honda ha logrado superar a todos, planteando un nuevo desafío para el equipo NISMO.

El japonés sabe que no basta con mirar a los de enfrente: ahora deben encontrar una respuesta técnica a un rival que ha dado un paso adelante de forma notable.

En Suzuka, el Nissan Nº 23 mostró una cara competitiva, escalando desde la octava posición de la parrilla hasta el cuarto lugar final, solo superado por los tres Honda. La elección de neumáticos Bridgestone conservadores en la calificación no ayudó, y Chiyo reconoce que se quedaron cortos en comparación con el agarre de la nueva superficie del circuito. Sin embargo, en carrera, la temperatura de pista elevó las prestaciones de sus gomas y permitió una estrategia de overcut que casi le da el podio.

El problema llega cuando se analiza el ritmo de una sola vuelta. 'Nuestro ritmo de carrera fue fuerte, pero el de clasificación está rezagado', señala. Esa falta de chispa en el giro lanzado es uno de los déficits que el equipo necesita corregir para poder pelear de tú a tú con los rivales.

El final bajo coche de seguridad frustró cualquier intento de batalla final, dejando al japonés con la miel en los labios.

Aunque la primera parte del año no ha sido ideal, el campeonato sigue abierto. Chiyo y Takaboshi son octavos, a 28 puntos de los líderes de TOM'S Toyota. Pero hay un factor clave que podría favorecer sus intereses: el peso de éxito.

Los seis primeros clasificados ya llevan restricciones de flujo de combustible para reducir la potencia, mientras que el Nissan Nº 23 acumula solo 44 kg, cerca del umbral de los 51 kg que activaría una penalización más severa.

Esto significa que el Z NISMO competirá en Sugo con menos peso que la mayoría de sus rivales directos. Chiyo espera aprovechar esa oportunidad: 'Sugo y Autopolis son circuitos buenos para nosotros. Queremos sumar puntos mientras nuestros rivales llevan mucho lastre, y así tener opciones en las dos últimas carreras'.

La gestión del lastre podría convertirse en el as bajo la manga de Nissan.

Con la vista puesta en la recta final, Chiyo sabe que la próxima cita en Sugo será crucial. El circuito de 3.7 km es uno de los favoritos del calendario para Nissan, y el equipo trabajó en un test de neumáticos posterior a Suzuka para encontrar el equilibrio perfecto. La calificación será vital en un trazado donde adelantar es complicado, y Chiyo espera que la experiencia acumulada en pruebas les permita ser más agresivos en la búsqueda de la pole.

El máximo responsable del Nº 23 no oculta su preocupación: 'Me preocupa la fuerza de nuestros rivales'. Pero también confía en el potencial del coche. 'Probamos cosas nuevas en Suzuka, ajustando la puesta a punto al paquete de este año.

Algunas funcionaron, otras no, pero las pruebas del lunes nos dieron pistas para mejorar'. La evolución es la clave. La segunda mitad del campeonato será un examen de madurez para Nissan, que no puede permitirse más margen de error si quiere soñar con el título.