Antonelli domina una accidentada EL3 en Madring; Colapinto se luce y Checo Pérez es 20°

La tercera práctica libre del Gran Premio de España en el circuito de Madring estuvo lejos de ser una sesión tranquila. Kimi Antonelli, el joven piloto de Mercedes, se llevó el mejor tiempo con una vuelta de 1m32s797, dejando claro que el potencial del W16 está intacto. Sin embargo, su registro quedó en un segundo plano debido a los dos accidentes que obligaron a la dirección de carrera a detener la sesión en dos ocasiones.

El primero en golpear fue Lewis Hamilton, quien perdió el control de su Ferrari en la curva 22 y chocó frontalmente contra las barreras. El siete veces campeón mundial pudo regresar a boxes por sus propios medios, pero los daños en el SF-26 pusieron fin a su participación. Minutos después, Oliver Bearman protagonizó un segundo incidente que provocó otra bandera roja, dejando a los equipos con poco tiempo para completar sus programas.

A pesar del caos, Antonelli firmó su mejor vuelta a falta de seis minutos para el final, superando a Charles Leclerc por 0s166 y a Lando Norris por 0s236. El italiano confirmó así las buenas sensaciones mostradas el viernes y se posiciona como un serio candidato a la pole position.

Franco Colapinto volvió a ser el faro de Alpine en una sesión complicada. El argentino terminó 11° con un mejor tiempo de 1m34s957, a 2s160 del registro de Antonelli, pero lo más destacado fue su capacidad para adaptarse a las difíciles condiciones de la pista. En su primera salida, Colapinto marcó 1m37s075 con neumáticos blandos, pero pronto reportó por radio que necesitaba volver a boxes para ajustar el equilibrio del coche.

Tras el largo parón por el accidente de Hamilton, Colapinto regresó a la pista con un nuevo juego de blandos y logró una vuelta que lo colocó séptimo momentáneamente, a solo 14 milésimas de su compañero Pierre Gasly. Aunque luego fue relegado al 11° puesto, su ritmo de carrera fue consistente y mostró una evolución positiva respecto a las sesiones anteriores.

La telemetría revela que Colapinto fue especialmente fuerte en el segundo sector, donde recuperó tiempo en las curvas de media velocidad. Su ingeniero de pista destacó la precisión del argentino para gestionar la degradación de los neumáticos, un factor clave para la clasificación y la carrera. Con este rendimiento, Colapinto se consolida como la referencia de Alpine y sueña con alcanzar la Q3.

La batalla por la punta estuvo emocionante. Charles Leclerc había dominado la mayor parte de la sesión con su Ferrari, marcando un tiempo de 1m32s963 que parecía inalcanzable. Sin embargo, Antonelli guardó un último golpe para superarlo por 0s166.

Lando Norris, que se perdió la segunda práctica por problemas técnicos, se recuperó y terminó tercero con 1m33s033, a solo 70 milésimas de Leclerc.

Oscar Piastri, cuarto, y Max Verstappen, quinto, completaron el top cinco, con el neerlandés a más de cuatro décimas de Antonelli. George Russell, sexto, fue el único piloto de Mercedes que no pudo seguir el ritmo de su compañero, quedando a siete décimas. La igualdad entre Ferrari, McLaren y Mercedes es máxima, y todo apunta a una clasificación de infarto en Madring.

El rendimiento de los neumáticos blandos C4 de Pirelli será determinante. La pista, con 44 grados de temperatura, castigó especialmente a los compuestos más suaves, y equipos como Red Bull optaron por no arriesgar en exceso. Verstappen se mostró cauteloso y prefirió centrarse en la puesta a punto para la carrera, donde la gestión de los neumáticos será clave.

El accidente de Lewis Hamilton en la curva 22 fue el momento más impactante de la sesión. El británico perdió el control de su Ferrari en la entrada de la última curva y golpeó las barreras con la parte delantera. A pesar de la magnitud del impacto, Hamilton pudo salir del coche por su propio pie y regresar a boxes, aunque su equipo le pidió que se detuviera debido a los daños en la suspensión y la aerodinámica.

La dirección de carrera detuvo la sesión para reparar las barreras, lo que provocó una pausa de 40 minutos. Esta interrupción fue providencial para Arvid Lindblad, cuyo equipo no había podido reparar su coche tras el accidente del viernes. Gracias al parón, Lindblad pudo salir a pista y completar algunas vueltas antes de la clasificación.

Ya en los minutos finales, Oliver Bearman protagonizó otro accidente que obligó a izar otra bandera roja. El piloto de Haas perdió el control en la curva 10 y quedó fuera de la sesión. Estos incidentes dejan en evidencia la dificultad del trazado de Madring, especialmente en las curvas de alta velocidad, y obligarán a los equipos a extremar precauciones en la clasificación.

Con los tiempos tan ajustados, la clasificación del sábado se presenta como una auténtica lotería. Antonelli, Leclerc y Norris parecen tener el ritmo para pelear por la pole, pero la igualdad es tal que cualquier error puede costar varias posiciones. Verstappen, con un Red Bull que no termina de encontrar el balance ideal, necesitará una vuelta perfecta para meterse entre los tres primeros.

Para Franco Colapinto, el objetivo es claro: alcanzar la Q3. El argentino ha mostrado una progresión constante y su diferencia con Gasly es mínima. Si logra mantener la calma y ejecutar una vuelta limpia, tiene el potencial para sorprender.

Además, la gestión de los neumáticos será crucial, ya que la degradación en Madring es severa.

Checo Pérez, por su parte, tendrá que remar desde atrás. El mexicano terminó 20° con su Cadillac, a más de un segundo de su compañero Bottas, y su clasificación será complicada. La carrera, sin embargo, es larga y Madring suele ofrecer oportunidades de adelantamiento, por lo que no se puede descartar una remontada.